Глава Вторая
Суматоха

аступил вечер.
- Эй, Ника! Ты случайно не видела госпожу Мию? Она не пришла к обеду. Хозяин беспокоится…
- Да ерунда, Кассия. Девчонка найдётся. Я согласна, она, конечно, девочка странная, но не до такой же степени, чтобы исчезнуть, как будто её и не было! Такая рассудительная, умная, говорят, её дальние родственники – люди белых кровей, не то, что мы с тобой.
- А я не верю что-то в эти слухи. Ну, мало ли что там скажут. А вот вы послушайте, что я слышала: идут сплетни, что эти её белокровные родственнички, кроме их крови ещё и порядочные колдуны, - встряла в разговор кухарка, только что кончившая потрошить кур.
«Ой, хоть бы они оставили госпожу Мию, в самом деле, - подумал в мыслях Сильвестр, усадебный кот. Если бы не Миа, его бы давно утопили за то, что он был совершенно непонятного цвета – белого, на котором неясно проступали фиолетовые пятна – Да найдут её. А им бы лишь языком перемолоть все новые сплетни…»
Подумав так, Сильвестр ушёл в парк, раздумывая над тем, куда могла запропаститься его хозяйка, по какой надобности и когда. А служанки ещё долго болтали, пока их беседу не прервал явившийся весь в грязи и поту, местный лесничий Барток.
- Дамы, - обворожительно сверкнув улыбкой и сделав шутовской реверанс, сказал он – Предлагаю небольшое дельце. Тут хозяин мне сказал, что никак не может найти госпожу Мию. Она, судя по всему, испарилась – тут он щёлкнул пальцами – и мне, милые девушки, необходимо её найти. Если увидите – то сразу скажите мне. А уж за мной не станет. Приятных вам сплетен.
После этого беседа переключилась на Бартока, какой он умный и обаятельный.
А между тем в усадьбе всё больше волновались. Девочки, хотя им и было положено спать, сидели на кроватях и без умолку предполагали, куда могла задеваться Миа. Отец с матерью тоже были на ногах. Даже собаки - и те, вместо того, чтобы свернуться калачиком на коврике около порога или камина, лежали и смотрели на всё происходящее грустными, тоскливыми глазами.
Потом все легли спать, надеясь, что завтра будут какие-нибудь вести. Но и завтра, и послезавтра, и после-послезавтра не было никаких новостей о девочке в белом платье, с зонтиком от солнца и невероятно вьющимися черными волосами..
В конце концов Мию признали сгинувшей, справили пышные похороны и постарались забыть. Но до сих пор эта странная история – любимая байка в той усадьбе, припасённая обычно для каких-нибудь фокусников или бродяг. Однако потом легенду о девочке переделали, в связи с теми обстоятельствами, которые вскоре произошли…
И около усадьбы, в домике местной знахарки, светловолосая девочка, засыпая, улыбнулась…