Пролог.

Возможно, вы видели их, и даже не раз. Они ходят по улицам наших городов, в толпе обычных людей, ничем особым среди окружающих не выделяясь. Черноволосый мужчина, одетый в черные джинсы и кожаную куртку, и девушка с забранными в хвост русыми волосами. Они не ведут непринужденных бесед, как прочие прогуливающиеся парочки. Им это ни к чему. Они не просто так бродят по улицам, чтобы скоротать время, они ждут, они ищут. Мало кто может похвастаться, что эти двое заговорили с ним, а те, с кем они заговаривают, в скором времени исчезают, навсегда покинув этот мир. Нет-нет! Не думайте, смерть здесь не при чем! О тех, с кем заговорили эти двое, даже не вспоминают потом. О них забывают все, родные, друзья, знакомые, словно бы и не было никогда человека. Те, кому повезло поговорить с ними, могли бы рассказать, что у мужчины голос властного, сильного человека, но со спутницей своей он нежен и никому во всем белом свете не позволит обидеть ее. А девушка в выцветшем вишневом платье хоть и кажется кроткой, хрупкой и наивной, не лишена никому неведомой внутренней силы. Возможно, они подойдут к вам на улице поздним вечером, когда зажигаются фонари, или в ясный солнечный полдень, или хмурым осенним утром, когда из-за слякоти и ненастья портится настроение и хочется все бросить. Мужчина окликнет вас, и вы почему-то сразу поймете, что говорит он именно с вами, и остановитесь, даже если очень спешите. Он будет говорить о непонятных и странных вещах, но вы не сочтете его сумасшедшим. Он представится и представит свою спутницу, а потом скажет то, чего вы, кажется, ждали всю жизнь:

-- Я ищу Заблудившихся в Мирах Волшебников. Вы ведь один из них, не так ли?

И, хоть разум и будет кричать, что это безумие, неудачный розыгрыш, опоздавшая первоапрельская шутка, вы ответите утвердительно. Мужчина улыбнется и предложит проводить вас туда, где вы должны быть: к таким же Волшебникам, как и вы. Девушка достанет из сумочки, висящей у нее через плечо Портключ. И вы возьмете его. Вы сделаете шаг навстречу своей судьбе. Вы навсегда покинете этот мир, переместившись в иной, в тот, где живут другие Волшебники, а здесь, на Земле о вас чудесным образом все забудут. Возможно это произойдет скоро, уже сегодня, а может только через десять лет. Эти двое не могут успеть везде и повсюду. Но рано или поздно они найдут и вас, если вы, разумеется, Волшебник.

Глава 1.
10001й экземпляр.

Книга досталась Марине совершенно случайно. Просто, сама не зная, зачем, она зашла по пути с работы в книжный магазин на проспекте и купила ее. Каждый из нас порой делает такие вот поступки, которые просто невозможно объяснить. Кто-то подбирает на улице бездомного котенка, кто-то пишет статью в газету или фотографирует ничем особым не выделяющееся здание. Марина купила книгу. Это была совершенно обычная книга в твердом переплете с аляповатыми, стилизованными под детские рисунки, изображениями на обложке. Сказка для детей и взрослых, рекламируемая в последнее время на каждом углу. На полке стояло не менее двух десятков точно таких же книг, но Марина почему-то выбрала именно эту, хотя корешок ее и был слегка потерт (видимо покупатели часто знакомились с предлагаемым товаром именно по этому экземпляру). Всю дорогу домой девушка гадала, что за черт дернул ее совершить покупку. А дома села в кресло и погрузилась в чтение. Что же еще делать с книгой, как ни читать? Это и правда была сказка. Красивая, слегка наивная, написанная для детей, но понятная и ей, хотя Марина и считала себя слишком взрослой для подобного рода литературы. Сказка о маленьком мальчике-сироте, оказавшемся волею судеб вовлеченном в невероятные события, опасные приключения и борьбу Добра со Злом. Мальчике-волшебнике. Мир Гарри Поттера, именно так звали главного героя книги, полностью захватил Марину, к ее собственному великому удивлению. Девушка ни за что не подумала бы, что в свои 25 лет может настолько увлечься сказкой. До сих пор она была, как и принято в современном мире, серьезной, деловой особой, работала бухгалтером в фирме, а все свои фантазии и романтизм оставляла за кадром жизни. Приятно посмотреть на звезды, помечтать о принце на белом коне, пожалеть, что нет чудес в мире, но ведь это все только мечты, правда? Они не помогут заработать на кусок хлеба, желательно с маслом, и на то, чтобы платить за квартиру и коммунальные услуги. Так что пусть уж фантазии остаются фантазиями. Они хороши для наивных девочек-подростков и глубоких стариков, но не для современной девушки которая должна устроить свою жизнь в сложном реальном мире. И все же где-то в глубине души Марина, наверное, оставалась неисправимым романтиком и фантазером, иначе с чего бы это ей вдруг так прикипать к детской сказке? Когда Марина дочитала книгу до конца, было уже глубоко за полночь. По крайней мере ни одно окно в домах напротив не горело. Девушка с сожалением перевернула последнюю страницу, по привычке заглядывая в выходные данные, чтобы еще хоть минуту продлить ощущение незавершенности чтения. Глупо, конечно, ведь повествования там все равно нет, но все же... Редактор, художественный редактор, компьютерный дизайн, тираж 10000 экземпляров, заказ номер... Взгляд Марины зацепился за число. Заказ номер 10001. Да нет, что за чепуха! Опечатка, разумеется. Просто любопытная опечатка. В типографии лишний ноль приписали. Девушка вздохнула, закрыла книгу и положила ее на колени, почему-то не желая с ней расставаться. Как жаль, что книги кончаются! Как жаль, что не бывает таких книг, которые как в одном известном фильме, тоже, кстати, детском, являются вратами в описанную в них реальность. Была бы такая книга, желательно похожая на Гарри Поттера, Марина, наверное, ни за что не отказалась бы от нее. Свет торшера моргнул. Опять напряжение в сети скачет... Девушка зевнула. Спать не то чтобы хотелось, просто на нее накатила вдруг дрема. Марина прикрыла глаза, представляя себя Волшебницей. Сейчас она не на работе. Просто сидит одна дома, держа на коленях только что прочитанную сказку, так что можно и помечтать... Мир поплыл перед глазами девушки, подернулся дымкой, сознание ее слегка затуманилось, ее закружило, понесло по волнам. Сквозь полу смеженные ресницы она еще увидела, что торшер опять мигнул. Скользнула мысль, что могут выключить свет. Потом еще одна, что надо бы лечь в постель, а-то так и заснешь сидя в кресле с книгой в руках, как в дурацком фильме или слащавом романе. Потом реальность растворилась полностью в грезах. Марина погрузилась в мир снов...

Глава 2.
Две реальности.

Видимо, свет пока она спала, все-таки отключили. Марина очнулась в полной темноте. Книги на коленях не было, видимо уронила во сне. Интересно, сколько же времени? Сколько она спала? Не особо долго, надо думать, ведь все еще темно. Марина встала, постаралась нашарить ногой на полу тапочки, но те куда-то запропастились. Ладно, до ванной, где на полочке лежит свечка, заготовленная на случай вот таких отключений света, можно добраться и босиком. А тапочки найдутся когда появится свет. Девушка поежилась. В комнате было прохладно. Сразу вспомнилось, что форточку на кухне она так и не закрыла, а на улице, между прочим, середина апреля. Вытянув вперед руку, чтобы не наткнуться на угол шкафа или косяк, Марина медленно пошла босиком к двери. Шаг. Еще один. Еще... Вот сейчас будет косяк. Девушка пошарила рукой впереди себя, но ничего не нащупала. Недоумение смешалось в ней с животным необъяснимым ужасом. Марина рванулась вперед, выставив руки, и наткнулась на стену. Однако, вместо обоев пальцы ее нащупали каменную кладку и матерчатую драпировку.
-- Эй, что за... девушка сама оборвала себя, услышав, как гулко отдался ее голос в помещении, словно бы она находилась не в своей комнате, а в большом полупустом зале. Животный ужас снова подступил к горлу. Но затем в голове сверкнула спасительная мысль: Это все сон. Я все еще сплю и это мне только снится. Великолепная мысль! Просто чудесная! Сразу стало спокойнее. Действительно, если знать, что это сон, то ничего не страшно. Во сне еще и не такое привидится. Начиталась книги про волшебников и замки, вот и все. Но почему так реально холодно ногам, ступающим по полу? Рациональное сознание нашло ответ и на этот вопрос. Форточка на кухне. Во сне у нее и правда замерзли ноги, вот и весь секрет. Марина попробовала проснуться. Где-то она читала, что когда человек осознает, что все, что он видит сон, то просыпается. Но ее сон упрямо не хотел уходить. Ну и ладно. Будем смотреть, что там дальше. Поди, если пойти вдоль стены, то наткнешься на дверь, а за ней окажется что-то, чего быть не может. Например платформа 9 и 3/4. Или Запретный Лес. Во сне всегда так. Марина тихонько хихикнула и пошла наугад, держась рукой за стену. Дверь и правда обнаружилась, только не на этой стене, а на соседней. Большая такая массивная дверь. Марина нащупала ручку и повернула ее, а потом толкнула тяжелые створки. Никакого леса или платформы, вопреки ожиданиям, она не увидела. Вместо них девушка вышла в коридор. Сон начал ее разочаровывать. Слишком уж все в нем было логично. Слишком реально. Слишком много деталей и мелочей рисовало ее воображение. Марина огляделась. В одном конце коридора глаза ее, привыкшие уже к почти полному отсутствию света, различили что-то типа лестницы, уводящей вниз. Так. Значит она не на первом этаже. Окон в коридоре нет. Откуда же свет? Свет падал из-под слегка приоткрытой двери в другом конце коридора. Дрожащий, слабый, как от факела или нескольких свечей. И все же это был свет. Девушка сделала еще одну попытку проснуться, даже ущипнула себя за руку изо всех сил, так что чуть не вскрикнула от боли, но упрямый сон все не кончался. Марина вздохнула. Ну ладно. Остается, видимо, только сдаться и смотреть до конца, что там создало ее воображение. Стараясь идти потише. Она направилась к двери, за которой горел свет. Через небольшую щель Марина увидела какую-то комнату. Не очень большую, явно обжитую и даже уютную. Освещена она была лишь пламенем, игравшим в большом камине, и это придавало помещению таинственный, нереальный вид. По углам прятались глубокие тени, казалось, что там затаились какие-то неведомые существа, не опасные, но совершенно не принадлежащие обычному, разумному миру. В старинном кресле у камина вполоборота к девушке сидел высокий темноволосый мужчина. Марина тихонько вздохнула, увидев, что он, как и ожидалось, одет в мантию, и вертит в руках тонкую деревянную палочку. Так и есть. Начиталась сказок на сон... Видимо, мужчина услышал ее вздох в почти полной тишине. Он быстро обернулся и уставился на Марину пристальным немигающим взглядом. Только тут девушка заметила, что фигура сидящего у камина не совсем материальна. Скорее уж это был призрак. Очень мило! Сон о привидениях. Марина хихикнула.
-- Кто здесь? Выйди и покажись. приказал незнакомец, поднимая палочку. Несмотря на то, что голос его звучал грозно, Марину разбирал смех. Ну вот, теперь ей угрожает привидение, которое, к тому же, не более, чем ее собственный сон! И, тем ни менее, девушка вошла в комнату, продолжая хихикать в кулак. Не идти же, в самом деле, снова бродить по дому? Так хоть какое-то разнообразие будет в этом сне. Глубоко посаженные глаза мужчины сузились.
-- Призрак. констатировал он, вставая и меряя Марину надменным взглядом. Что ты делаешь здесь? Как посмела прийти? Отвечай! Я повелеваю! он взмахнул палочкой. Марина почувствовала легкие уколы, словно пересидела ногу, только кололо все тело. Больше никакого воздействия заклинание приснившегося волшебника на реальную Марину не произвело. Девушка рассмеялась в голос, а незнакомец, пораженный ее неповиновением какому-то, очевидно, очень могущественному волшебству, сделал неуверенный шаг назад.
-- Ох, не могу... выдавила сквозь смех Марина. При-ивидение! О-ой! Я привидение! она оперлась о стену, чтобы не упасть на пол от смеха. Я? А на себя-то ты давно смотрел? Привидение! Я! В глазах мужчины скользнуло что-то похожее на страх и растерянность.
-- Убирайся. с трудом выговорил он, а затем произнес несколько слов, кажется, на латыни, снова взмахнув палочкой. На сей раз заклятье подействовало еще слабее, но смеяться Марина прекратила. С жалостью глянув на своего воображаемого собеседника, девушка сделала несколько шагов к камину и села в то самое кресло, из которого встал хозяин дома.
-- Я никуда не уйду. спокойно произнесла она. Это мой сон. Я вольна бродить по нему там, где пожелаю, и находиться в нем там, где захочу. И я не привидение. По крайней мере, сквозь свои собственные руки я окружающие предметы не вижу. А вот сквозь тебя вполне. Видимо сообразив, что магией ничего не добиться, незнакомец опустил палочку, отошел назад и в сторону, стараясь не терять из виду сидящую в кресле с ногами Марину, и криво усмехнулся.
-- Возможно, сама для себя ты и материальна. Я никогда не был призраком, и не могу знать, как вы воспринимаете себя сами. Однако Я вижу перед собой лишь привидение... Очень странное привидение... Защищенное от сильнейшей магии и одетое как маггл...
-- Я тоже лицезрею перед собой призрака. упрямо заявила Марина. Призрака, сквозь которого даже вижу каминную решетку. Можешь, конечно, сказать, что призраки видят сквозь живых, только одного это точно не изменит, а именно того, что все это мне только снится. Я прочитала сказку, впечатлилась, уснула с книгой на коленях, и теперь мне снится красивый фантастический сон, в котором я говорю с тобой. Ну, что скажешь в ответ? Есть чем крыть? Крыть столь наглое и невероятное заявление ему было нечем. Незнакомец, явно, пытался что-то сообразить, вспомнить, изобрести разумное и рациональное с его точки зрения объяснение происходящему. Марина невольно вспомнила, что еще недавно точно так же поступала сама. Ей невольно стало жалко Волшебника, столкнувшегося с абсолютно необъяснимой ситуацией. Пусть даже он ей всего лишь снится, пусть встретил ее не особо вежливо, все равно жалко было смотреть, как он пялится на девушку, вломившуюся в его комнату.
-- Предлагаю компромисс. Марина улыбнулась. Ты реален и материален, я тоже. Просто ты снишься мне, а я тебе. Встретились случайно во сне. Где-то я читала, что такое возможно. Не помню точно, в какой газете, но было нечто подобное. Ну как? Устраивает подобная формулировка? Он задумчиво посмотрел на девушку, словно только сейчас рассмотрел ее по настоящему. Взгляд его темных глаз скользнул по лицу Марины, по заплетенным в короткую французскую косу волосам, по домашнему халатику... Девушка невольно одернула подол, может этот мужчина ей и снится, но он все-таки мужчина. Незнакомец меж тем нерешительно приблизился и протянул к ней руку, коснулся волос девушки, отшатнулся, затем провел тонкими длинными пальцами по ее плечу. Марина вздрогнула, почувствовав прикосновение живой плоти.
-- Ты... Материальна... срывающимся голосом произнес хозяин дома. Твое тело теплое... Ты не призрак...
-- Ты, похоже, тоже. Марина неуверенно улыбнулась.
-- Кто ты?
-- Просто девушка. Марина.
-- Мариана... быстро переделал он ее имя на иностранный лад.
-- Нет, Ма-ри-на.
-- Марь-ина... видимо более точного произношения от него добиться было пока невозможно, и девушка согласилась на этот вариант. Некоторое время они молча смотрели друг на друга. Марина вспомнила, что так и не узнала, как зовут ее собеседника, но решила не спрашивать. Зачем? Все равно утром сон развеется, и это не будет иметь значения. Пусть остается таинственным незнакомцем. Между прочим, довольно симпатичным незнакомцем... У Волшебника, сидевшего теперь напротив нее в другом кресле, были красивые, аккуратно причесанные черные волосы, волевое лицо и внимательные глубоко посаженные темные глаза.
-- Откуда ты явилась сюда и зачем? подал голос хозяин дома. Видимо вдоволь насмотревшись на гостью.
-- Из своей квартиры. Из России, если говорить более широко.
--А зачем?..
--Откуда я знаю, зачем мне снится именно этот сон? Просто очнулась в каком-то темном зале, выбралась в коридор и, что вполне естественно, пошла на единственный источник света. Извини, что вломилась в твой дом, и что помешала тебе.
- Россия. -- он задумался. Ты Волшебница? Не могу поверить, несмотря на твою одежду, чтобы ты могла быть простым магглом.
-- Боюсь, что разочарую. Я именно маггл, по крайней мере в твоих представлениях. И просто человек в своих собственных. По крайней мере, до этого сна я ни разу не видела Волшебников, и мне никто не говорил, что я одна из вас.
-- Не видела Волшебников? он удивленно приподнял брови. Что-то не верится, что столь взрослую чародейку, пусть даже и рожденную в семье магглов, могли проглядеть.
-- Почему ты решил, что я Волшебница?
-- Хотя бы потому, что ты переместилась сюда из России, девочка. он надменно усмехнулся. Даже, точнее тем более, если перемещение произошло во сне. Это очень сложная магия. И ты так хорошо защищена от заклятий. Нет, магглом ты быть не можешь. Вопрос в том, почему ты переместилась именно сюда.
-- Случайно. К тому же, у нас просто нет ни магглов, ни Волшебников. Есть просто люди. Люди и все. Нет никаких чудес, никакой магии. Первое чудо за всю мою жизнь этот сон. Марина оправила волосы и тряхнула головой, отбрасывая со лба челку. Взгляд ее случайно скользнул за плечо. Девушка невольно остолбенела. Перед собой, справа и слева она видела дом, принадлежавший незнакомому Волшебнику, но за ее спиной была привычная однокомнатная квартирка. Погасший торшер, кровать, стенка, телевизор на журнальном столике, выцветшие шторы.
-- Что ты там увидела? Марина с трудом оторвалась от созерцания первой фантастической сцены своего сна. Повернувшись к хозяину дома, она неловко улыбнулась.
-- Ты разве не видишь? Передо мной твой дом, а за спиной моя собственная квартира. Не видишь?. Судя по его лицу, он не видел ничего. Марина поежилась. Странный сон. Слишком реальный, с одной стороны, и абсолютно фантастический с другой. И неведомая, едва заметная грань между двумя мирами, том, где живет этот Волшебник, и ее собственным, тонкой паутинкой сверкающая за плечами. Некоторое время сидели молча. Марина не решалась задать самый главный вопрос: действительно ли это мир прочитанной ей книги, или просто похожий? Так хотелось бы, чтобы сон перенес ее именно туда, где она сможет своими глазами увидеть Хогвартс, познакомиться с героями полюбившейся книги... Пусть это всего лишь сон, фантазия! Пусть. Меж тем за окошком в ее собственной квартире начало слегка светать. Марина с грустью подумала, что скоро надо вставать на работу. Стоп. А как вставать-то? Как проснуться? Сон, похоже, кончаться не намерен... А рассвет набирает силу... В девушке боролись два желания: плюнуть на все и продолжать смотреть волшебное видение, говорить с хозяином дома, сидеть у огня с ногами в кресле, почти что жить в мире Волшебников, и... вернуться в привычный мир. Она должна пойти в фирму. Начальница будет жутко недовольна, если Марина вдруг не явится считать опостылевший денежный баланс. Надо возвращаться... Надо... Словно повинуясь ее желанию, комната с камином стала отдаляться, Марина еще увидела, что собеседник ее вскочил, подался вперед, что-то сказал ей, правда слов она уже не слышала. Потом девушку понесло по волнам, она погрузилась в полудрему, а затем резко вынырнула из нее уже в своей квартире. На часах было без пяти минут шесть. За окном шуршала метла припозднившегося дворника и тарахтели машины. Марину пронзила щемящая тоска. Ох, как жаль, что пришлось проснуться... Она подняла с пола книгу, которую уронила во сне, и аккуратно положила на журнальный стол. Нащупала тапочки и пошла на кухню. Как ни странно, форточка оказалась закрытой. И чувствовала себя Марина так, словно не спала всю ночь, а действительно общалась с приснившимся Волшебником. Глаза слипались, все было расплывчато, как во сне... Ну, этой беде поможет чашка крепкого кофе. Марина вздохнула и включила электрический чайник. Взгляд зацепился за руку. Что такое? Где это она перемазалась? Девушка некоторое время созерцала следы пыли и еще какой-то грязи на своих ладонях. Внутри что-то сжалось, сердце забилось учащенно, страх всплыл из глубины сознания, а потом вдруг исчез, уступив место недоуменному счастью. Когда она шла по тому темному залу вдоль стены, то все время держалась за нее рукой. Марина села на табуретку и посмотрела на свои ноги. Ступни были грязными, словно она ходила по пыльному полу босиком. А ведь в ее собственной квартире чисто! И ноги она придя с работы мыла... Неужели... Поверить в то, что она действительно переместилась в какой-то волшебный мир (в мир Гарри Поттера, Марина!) рациональное сознание никак не желало. Однако, сон или не сон, а нынешнее ночное приключение пробудило в ней романтика. Глупую девчонку, верящую в чудеса и жадно ждущую их. Марина рассмеялась. Что же! Если это не сон, то проверить сей факт будет легко. Просто сегодня вечером надо будет снова попытаться переместиться в тот дом. Только не засыпая, в полном сознании! А сейчас надо собираться на работу. Лидия Алексеевна ей не простит опоздания! Эта стерва так и следит за каждым сотрудником, ища повод уволить тех, кто не связан с ней кровными узами. День прошел как-то сумбурно. Марина почти не думала о работе. И только практика помогла ей не наделать кучи ошибок. По пути домой девушка купила в киоске целую кипу газет, посвященных разной мистике и оккультизму. Хоть в одной да должно найтись что-то, что объяснит происходящее с ней! Если это все же был сон, то откуда грязь на руках и ногах? А если нет...
-- А вот это мы сейчас и проверим! решила Марина. Наскоро просмотрев газеты, она отбросила их в сторону. По всем признакам выходило, что она либо действительно перемещалась в параллельное пространство (ничего себе! Так значит Роулинг не придумала свой мир?!), либо бродила по дому во сне, как лунатик. Может даже выходила на лестничную клетку или на балкон. В первое верить хотелось почему-то больше. Хотелось, чтобы тот Волшебник и в самом деле существовал, пусть даже и в параллельной вселенной. Марина поудобнее устроилась в кресле, расслабилась и мысленно приказала себе перенестись в Хогвартс. Однако, как ни напрягала она разум, как ни сильно было ее желание, как ни представляла себе девушка в красках школу магии, ничего так и не изменилась. Она сидела в своей комнате. Но ведь вчера все произошло так легко! Может ей обязательно надо быть в полусне? Но от волнения спать совсем не хочется... Марина зло посмотрела на книгу, словно та была виновата в ее неудачах.
-- Ну? И что мне делать? Нажраться димедрола или другого снотворного? Книга, разумеется, не ответила. Марина вздохнула и взяла ее в руки.
-- Я хочу в Хогвартс, в тот, что в тебе описан... Ложь. И сама она это знает. Хогвартс интересно, но хочет ли она на самом деле туда? Нет. На самом деле она хочет в тот дом, к тому камину, поговорить с тем Волшебником, расспросить, как возможны такие перемещения... Просто еще раз увидеть его. Мир неуверенно качнулся. А затем вдруг перед глазами все завертелось. Марину куда-то понесло по волнам. От неожиданности девушка вскочила на ноги и выронила книгу, а в следующий миг почувствовала, что босые ступни больно ударились о холодный пол коридора. Марина задохнулась от восторга. Получилось! Она переместилась! Причем в здравом уме и доброй памяти! В полном сознании, а не во сне! Все было вокруг как в первый раз. Опять ночь, опять темный коридор и полоска света из-под двери в его конце. Марина вздохнула полной грудью и уверенно зашагала к уже знакомой комнате.

Дальше